Парижские катакомбы можно назвать чревом Парижа. Некогда каменоломни, они превратились в место последнего упокоения примерно шести миллионов человеческих останков. Представьте себе, вот стоите вы на парижской улице, скажем, Avenue du Colonel-Henri-Rol-Tanguy, и проваливаетесь в неожиданно образовавшийся в толще асфальта проем, и падаете вниз. Где вы можете оказаться? Правильно, в парижских катакомбах, но не просто в подземелье…


Это вполне может быть костница, а лучше сказать — оссуарий. Так католики называют место или помещение для хранения скелетированных останков. Ранее римляне добывали здесь известняк для построек, позже перезахоронили останки с других столичных кладбищ. Не на всем протяжении подземных туннелей, а в определенных местах.

Многим памятна американская статуя Свободы. Ее изваял французский скульптор Фредерик Бартольди. Он и сделал фигуру льва. Неподалеку от нее и расположен вход в парижские катакомбы — загадочное и пугающее подземелье.

Оссуарий — это всего 780 метров из почти 300 километров подземных галерей. Для посещения туристами открыто всего около двух километров. По традиции, усопших хоронили на прилегающей к храмам земле. В Средневековье католическая церковь получала хорошую прибыль за отпевание умерших и за места на погосте, поэтому кладбища располагались в городах. И не только в Париже, но и по всей Европе.

Под парижскими улицами похоронены не только простые горожане, но и многие знаменитые французы: Дантон, Кольбер, Марат, Робеспьер, Николя Фуке, Лавуазье, Паскаль, Перро, Рабле, Расин.

Во время Второй мировой войны на левом берегу Сены, в одной из каменоломен, был оборудован бункер командования вермахта, а всего в 500 метрах от него располагался штаб движения Сопротивления.

В 1793 году сторож церкви Валь-де-Грас по имени Филибер Аспер решил отыскать винные погреба и заблудился в этом лабиринте. Его скелет нашли через 11 лет, опознав по ключам и одежде. Поэтому сюда пускают лишь в составе экскурсионных групп.